La prima e l’ultima lettera dell’alfabeto greco, che secondo la tradizione classica sarebbero state create dalle Parche, sono il simbolo di dio e del cosmo fin dall’epoca ellenistica. Nella cultura giudaico-cristiana, sono legate all’espressione dell’Antico Testamento in cui dio dice “Io sono il primo ed io sono l’ultimo, all’infuori di me non vi è Dio” (Isaia, 44, 6) e nell’Apocalisse di Giovanni il dio dei cristiani afferma “Io sono l’Alfa e l’Omega, […] Colui che è, che era, che viene, l’Onnipotente”. (Apocalisse, 1, 8).

L’alfa e l’omega sono simboli impiegati sin dai primi secoli nell’arte funeraria cristiana: il credente morto in Cristo riconosce simbolicamente in quest’ultimo il suo inizio e la sua fine. Inoltre le lettere sono spesso poste ai lati nelle rappresentazione del Cristo giudice. Sono molto usate nell’epigrafia funeraria cristiana, ancora nel corso del XIX secolo.

(Gian Marco Vidor, Dizionario dei simboli funerari, in www.storiaememoriadibologna.it)